根據貝恩管理顧問公司(Bain & Company) 在2009年對全球70多國、超過960個企業進行使用經營管理工具的調查中，標竿學習位居榜首，顯然歷經金融海嘯之後，在全球性不景氣下，標竿學習特別受到企業的倚重。
美國生產力與品質中心(APQC)曾對標竿學習下了如此的定義：「標竿學習是一項有系統、持續性的評估過程，透過不斷地將組織流程與全球企業領導者相比較，以獲得協助改善營運績效的資訊。」標竿學習是以一種系統化、架構化的方式來持續尋求最佳作業典範，並將其作為學習對象，汲取對方精華的過程。
目的在使企業能夠藉此過程有效提升營運績效，以期與最佳作業典範並駕齊驅，甚至凌駕其上。在做法上是先決定出某些企業功能領域（例如：生產、行銷、財務、服務等）的績效衡量標準，再去尋求在這些特定的領域內表現卓然有成的其他組織，比較企業本身與這些標竿組織之間的績效差距，並透過分析轉換其作業流程的作法來達到改善績效，縮短差距的目的。
將各行各業的佼佼者設為學習標的來進行改善，企業可以省去獨自摸索、反覆嘗試所必須付出的代價，直接汲取最有價值的核心觀念與做法，進而得到降低成本、催化學習、加速改變、啟動創新的綜效。
【完整內容請看2010年3月號能力雜誌，非經同意請勿轉載、刊登】
|